Domenicani a Piazza, le prime scuole

Oggi 1 Febbraio, tra i Santi che si celebrano, ce n'è uno che a Piazza portò l'Ordine dei  Domenicani, il Beato Reginaldo d’Orleans. Nato in Francia nel 1180 diventa collaboratore di S. Domenico e in Sicilia, nel 1218, ottiene il preciso impegno dai Magistrati Urbani di Messina, Siracusa e Placia, di avere la concessione di chiese con pertinenze terriere e la costruzione dei locali da destinare ai Monaci Domenicani o Padri Predicatori. Questi costruiscono nella nostra Città il loro Convento, un anno dopo la morte di S.Domenico di Guzmàn (1221) dove oggi c’è il Vescovado e il Seminario. Quello di Placia è il secondo ad essere fondato dopo quello di Messina e prima di quello di Augusta (ex Xifonia). Nel convento ha sede il primo istituto ad essere aperto sia ai religiosi che ai laici, lo “Studio Pubblico”, che cura l’istruzione successiva alla “Scuola Urbana”. I giovani più dotati vengono inviati a conseguire la laurea presso gli “Studi Generali” di Napoli, Bologna e Padova. Nella zona donata dal Magistrato Urbano all’Ordine Domenicano esiste già la chiesetta della Madonna delle Grazie, un dismesso ospizio, il bosco della “Tachura”, nonché i “calcinari o conzerie” lungo il torrente Tacura. Alla fine del '200 il convento/ospizio verrà ingrandito e allo stesso tempo si darà inizio alla costruzione di una nuova chiesa dedicata a S.Domenico e alla Madonna del Rosario. La piccola chiesa della Madonna delle Grazie verrà compresa nel peristilio del cenobio, rimanendo aperta al culto col nome del domenicano S. Pietro Rosini Martire da Verona (1203-1252), primo martire dell’Ordine Domenicano e compatrono di Napoli, inquisitore contro gli eretici, ucciso da questi mentre era in viaggio per Milano.